Defected Croatia – festival koji se jednostavno ne propušta!

Ovogodišnje izdanje je zapravo izdanje koje se trebalo održati prošle godine, no zbog pandemije je odgođeno za ovu godinu. Festival je, sukladno Odluci Nacionalnog stožera civilne zaštite Republike Hrvatske, održan kao siguran event uz predočenje EU digitalne COVID potvrde. Kako je velika većina posjetitelja došla iz Velike Britanije, festival je imao još rigoroznije uvjete te su svi koji nisu primili dvije doze cjepiva morali, uz antigenski test, napraviti još i poseban flow test na samom ulazu. Uvažavajući takve stroge uvjete, festival je stoga dobio dozvolu lokalnog stožera kao rijetka iznimka te je održan kao dnevni i noćni event za sveukupno 5000 posjetitelja. Festival je potpuno rasprodan i prije no što je započeo, a na društvenim mrežama Defected Croatia panično se tražila karta više.

Defected Croatia je ove godine u suradnji s Toshiba-TV Europe svaki dan nakon 21,00 sat imao i poseban live stream putem Twitch platforme u kojem su gledatelji mogli pratiti što se na festivalu trenutno događa, gledati intervjue sa zvijezdama festivala, kao i dijelove snimki njihovih nastupa. Snimke su dostupne na Twitch profilu Defected Recordsa. Posjetitelji festivala bili su posebno oduševljeni time što su konačno, nakon dugačkog lockdowna, mogli uživati u live nastupima svojih voljenih Dj-a te barem malo okusiti festivalski život koji je ovdje doista bio poput onoga u starom normalnom. DJi su se pak izgrlili nakon što se nisu vidjeli mjesecima, a i sami su rekli da im je još uvijek nevjerojatno, gotovo nadrealno da su ovdje. Za poseban ugođaj, a povodom Pride mjeseca, pobrinuli su se, kao i uvijek, plesači Glitterboxa koji su ponovno oduševili publiku svojim plesnim koracima, kostimima i već nadaleko poznatom ekstravagancijom.

Line up je bio impresivan te se sastojao od velikih imena house glazbe kao što su Kenny Dope, Todd Terry, Armand Van Helden, Roger Sanchez, The Shapeshifters, Inner City, Bob Sinclar, Mousse T, Riva Starr, Mike Dunn i mnogih drugih, a Melvo Baptiste, inače A&R menadžer Defected Recordsa i voditelj Glitterbox radija, koji je vodio program na Twitchu, naglasio je i kako se dalo prostora mnogim novijim popularnim imenima, no i onim manje poznatim koji se tek probijaju na već dugo etabliranoj house sceni. Pozornice su ove godine obnovljene i proširene te su bile podijeljene na Beach stage, Main stage i nešto manji Olive stage, a posjetitelji su mogli uživati i u puno boljem ozvučenju, efektima te light showu. Uz standardne pozornice, festival se preko dana održavao i na dva broda, Argonaut i Arbiana.

Beach Stage je naprosto bio očaravajući sa svojim disco šljokičastim izgledom DJ kabine, velikim kamenim podijem smještenim tik uz more sa prekrasnim set up-om i light showom te je, uz mainstage, svakako bio najatraktivniji i doslovno „krcat“ u svako doba noći, a najljepše ga je bilo promatrati  izdaleka na plaži u neposrednoj blizini Olive stagea. Posjetitelji su tako, čuvši neke house klasike poput „Push The Feeling“ Nightcrawlersa ili „Strings Of Life“ Derricka Maya, spontano zaplesali na plaži, a vrlo često se mogao čuti i hit nedavno nažalost preminulog velikana house glazbe Paula Johnsona kojem su gotovo svi odreda odali počast puštajući „Get Get Down“.

Sam festival je imao opušten „feeling“, nije bilo neke pretjerane ekstravagancije već su se posjetitelji sastojali od onih ležernih koji su uživali plešući u svojim „beach“ šarenim košuljicama i kratkim hlačicama te šeširićima i lepezama koji su bili hit na merch štandu, „šminkera“ s brendiranim uskim majicama te poneke hrabre djevojke koja se odlučila vratiti u 70-te i obući disco šljokičastu majicu. Osim nevjerojatnog line up-a u kojem se moglo naći svega pomalo, od klasičnog Chicago housea i Detroit techna, preko disco housea, soula, funka, deep housea sve do electro i future housea, nudili su se i razni sadržaji, kako preko dana, tako i tijekom noći. Ukoliko ste htjeli nešto pojesti i popiti, u ponudi je bio burger bar, azijska i ina hrana, kao i specijalizirani barovi za vino i koktele gdje se znalo čekati i po 20 minuta na piće. Cijene su zapadnoeuropske, naravno, ali ništa bolje nećete proći ni na plaži Zrće. Plaćanje je bilo cashless, odnosno na ulazu je svaki posjetitelj dobio narukvicu koja se mogla zatim napuniti iznosom koji ste željeli  – zapravo, nešto slično što već dugo postoji na Ultra Europe festivalu u Splitu.

Main stage je bio doista impresivan, uz vrhunski DJ boot, vizuale, plesače Glitterboxa, light show, ogromnu disco kuglu, a na istome su nastupila ujedno i najpopularnija imena u house glazbi.

Kako nisam bila u mogućnosti pohađati festival svih šest dana, odabrala sam četvrtak kada su na mainstageu nastupali „domaća“ zvijezda Defected Recordsa Sam Divine, te legendarni Armand Van Helden, kojeg mi je oduvijek bila želja vidjeti uživo, Mr. V i Roger Sanchez, i subotu s Melvom Baptisteom i Purple Disco Machineom, kao i legendama Mousse T, Bob Sinclarom i The Shapeshifters. Naravno, obišla sam i ostale stageove i poslušala Jess Bay, Mike Dunna, Heller & Furley, Seamus Hajia, Danny Krivita i mnoge druge. Četvrtak je bio prvi, ali definitivno i „udarni“ dan; parking je bilo gotovo nemoguće naći te je sve bilo prepuno automobila parkiranih uz cestu. Mainstage je naprosto gorio kada je Sam Divine preuzela kormilo od Johna Summita i pozdravila publiku svojim dubokim i prelijepim glasom.

Publika je već bila rasplesana, a atmosfera uzavrela pa Armand Van Helden, koji je nastupao iza Sam, doista nije imao drugog izbora nego nastaviti još žešće, u svom poznatom stilu. Vrtio je svoj remix „Professional Widow“ Tori Amos, „Bonkers“ s Dizzie Rascalom, „I Need a Painkiller“ s Butter Rush, „I Want Your Soul“, legendarni „You Don’t Know Me“ te mnoge druge hitove. Od Defected Croatia zatražili smo interview s Armandom, no dobili smo odgovor da Armand baš i nema vremena i da mu je raspored pun. No, svejedno sam ga uspjela naći na backstageu gdje je stajao sa Simonom Dunmoreom, osnivačem Defected Recordsa i Glitterboxa, te sam mu poklonila portret koji ga je oduševio, dobila super fotke s njim, koje je uslikala njegova presimpatična djevojka Brittney koja je inače i sama DJ, i par autograma. Kako mu se nastup bližio, zaista ni nije imao vremena za intervju pa se nadamo da ćemo ipak isti uspjeti dobiti iduće godine. Subota je tako, barem meni, prošla u znaku energične Sam Divine i izvrsnog Armanda Van Heldena koji su me potpuno oduševili svojim nastupima, a Armand i svojom pristupačnošću i skromnošću.

U subotu je zvijezda večeri definitivno bio Purple Disco Machine. Mousse T je prethodno odlično zagrijao atmosferu, ali u zraku se osjećalo iščekivanje – sam mainstage bio je već pretrpan, ljudi su stajali okolo i čekali s mobitelima u zraku, spremni za snimanje, a kad su se prolomili zvuci vokodera koji je izgovarao robotskim glasom „Purple Disco Machine“ i prvi taktovi njegovog remixa „Menergy“,  hita velikana disco glazbe Patricka Cowleya i Sylvestera iz 80-ih, ljudi su doslovno počeli vrištati:

A tek kada je pustio Bee Gees i „You Should Be Dancing“ remix, „groznica subotnje večeri“ narasla je do vrhunca!

Kako bi Armand poslovično rekao, parafrazirajući poznatu house stvar Gusta iz 1996. godine, disco (od kojeg je sve počelo još tamo 70-ih) got its revenge! I to se doista i dogodilo. Ama baš svi su plesali, a na podiju su se mogle vidjeti različite generacije. Oni stariji pustili su koju suzu za dobre stare dane plešući, a mlađi su čak i zaboravili na svoje mobitele i prepustili su se u potpunosti hipnotizirajućem disco ritmu koji je još prije par godina, dok je EDM žario po festivalima, bio „demode“, a sada su svi potpuno ludi za istim. Atmosferu su dodatno začinili kralj DJ nastupa, osebujni Bob Sinclar, te Shapeshiftersi.

Defected Croatia je, sudeći i po utiscima na društvenim mrežama, kako je obećao, doista posjetiteljima pružio vrhunski house hedonizam kroz svih šest dana. Kako su i društvene mreže Defected Recordsa, Defected Croatia i Glitterboxa gorile fotkama i videima, što je bila ujedno i sjajna promocija Lijepe naše, oni koji još nisu bili na festivalu, svakako su poželjeli doći te ujedno i vidjeti našu prelijepu obalu. Simon Dunmore je na svom Instagramu postao vrlo dirljive fotografije od koje upada u oči jedna koja sadrži izjavu Gorgon City: „Wow. Defected Croatia in Croatia is the best festival in the world!“

Defected Croatia, svakako se vidimo i iduće godine! Ovo je festival koji se jednostavno ne propušta – pa makar ga odlučili posjetiti i samo na dva dana, jedno je sigurno: ostat će vam u prelijepom sjećanju!

Autorica: Suzana Curavic